Japon: Le Torii flottant du sanctuaire d'Itsukushima
Dernière mise à jour : 12 oct. 2024
Le Grand Torii du sanctuaire d'Itsukushima est l'un des symboles les plus emblématiques du Japon et l'une des portes Torii les plus célèbres du pays. Implanté dans la mer, à environ 200 mètres du rivage, il fait partie des sites les plus photographiés de l'archipel. Une des "Trois Vues du Japon" à visiter sans hésitation.
Ce Torii "flottant" a acquis une renommée internationale en raison de son apparence saisissante, de sa signification spirituelle et de son intégration dans le paysage naturel environnant. Il a connu différentes formes et styles au fil des siècles. Le Torii actuel, construit en bois de camphrier, a été érigé en 1875. Son design suit une tradition qui remonte à plusieurs siècles.
Qu'est-ce qu'un Torii
Un Torii est une "porte" spirituelle et traditionnelle que l'on trouve à l'entrée des sanctuaires shintoïstes. Elle symbolise la transition entre le monde profane et un espace sacré. Il se compose généralement de deux piliers verticaux supportant une (ou plusieurs) poutre transversale horizontale.
Le Torii est un marqueur emblématique des sites shintoïstes et représente donc une frontière entre le monde physique et le domaine spirituel, invitant les visiteurs à entrer avec respect et révérence. Si vous souhaitez en savoir plus sur ces symboles, vous pouvez lire mon article dédié aux torii et leur signification spirituelle ici.
Dans le cas d'Itsukushima, le Torii indique la zone dédiée aux divinités de la mer et des tempêtes, que le sanctuaire honore. Le Torii est particulièrement significatif en raison de son emplacement dans la mer, lui conférant une apparence unique qui change avec les marées.
Mais pour commencer, jetons un coup d'œil aux différents styles de Torii que l'on peut trouver et photographier à travers le Japon.
Sanctuaire d'Oouo, Mer d'Ariake | Tirages Fine Art © O. Robert (Disponible à la vente ici)
Les styles architecturaux des Torii
Il existe plusieurs styles distincts de Torii au Japon, chacun avec des caractéristiques et des variations uniques. Ces styles reflètent des différences régionales, l'évolution architecturale et l'influence de certains sanctuaires majeurs. Voici les principaux styles de Torii que j'ai observés ou trouvés dans la littérature spécialisée:
1. Shinmei Torii (神明鳥居): Le style le plus simple et le plus ancien, et de ce fait, associé aux sanctuaires les plus importants du Japon.
2. Myōjin Torii (明神鳥居): Le style de Torii le plus courant et emblématique, que l'on voit dans de nombreux sanctuaires shinto à travers le Japon. Ces Torii sont construits en bois (souvent peints en vermillon et noir), en pierre ou en béton.
3. Kasuga Torii (春日鳥居): Une variante du Myōjin Torii, utilisée spécifiquement au Kasuga Taisha (d'où le nom de ce style) et dans les sanctuaires qui lui sont affiliés.
4. Hachiman Torii (八幡鳥居): Un style associé aux sanctuaires "Hachiman", dédiés au dieu de la guerre.
Ryōbu Torii (両部鳥居): Un style influencé par le bouddhisme Shingon, mélangeant des éléments bouddhiques et shinto. Le nom "Ryōbu" provient d'ailleurs du bouddhisme, avec lequel le culte shinto a entretenu de longues relations. Ce style est celui du Torii d’Itsukushima auquel cet article est consacré.
Inari Torii (稲荷鳥居): Une variante associée aux sanctuaires dédiés à Inari, la divinité de la fertilité, de l'agriculture, du riz et de la prospérité. Elle est représentée par un renard (Kitsune), messager sacré d'Inari.
Mihashira Torii (三柱鳥居): Egalement connu sous le nom de "Torii à trois piliers", ce style unique et rare possède une symbolique religieuse particulière.
Chūren Torii (中連鳥居): Un style de Torii plus complexe et ornemental avec des supports supplémentaires et des éléments décoratifs.
Kuroki Torii (黒木鳥居): Un Torii rustique fabriqué à partir de troncs non écorcés et non peints, laissant l’écorce naturelle intacte. "Kuroki" signifie littéralement "arbre noir", faisant référence à un tronc aussi proche que possible de sa forme naturelle, avec ses branches conservées.
Pour en savoir plus sur ces différents styles et leurs exemples représentatifs à travers le Japon, vous pouvez lire mon article complet sur les Torii ici.
Caractéristiques principales du torii d’Itsukushima
Le Torii "flottant" du sanctuaire d’Itsukushima est donc de style Ryōbu Torii, l'un des styles traditionnels de Torii, et couramment utilisé dans l'architecture shinto.
Voici quelques spécificités de cette structure:
- Hauteur: Le Torii mesure environ 16,6 mètres de haut.
- Poids: Il pèse environ 60 tonnes.
- Matériau de construction: Comme mentionné plus haut, le Torii est construit en bois de camphrier, un matériau solide et résistant capable de supporter les conditions maritimes difficiles. Les piliers sont taillés dans des camphriers uniques, âgés de 500 à 600 ans.
- Piliers principaux: Le Torii comporte deux piliers principaux appelés "Hashira". Chacun a une circonférence de 13,4 mètres et un diamètre d’environ 9,9 mètres. Ces piliers sont solides, et aucune partie de la structure n’est enterrée dans le sol. Le torii tient uniquement par son poids, maintenu en place par la pression exercée par la marée et la structure en bois entrelacée.
- Piliers de soutien: En plus des 2 piliers principaux, le Torii comporte 4 piliers de soutien (2 de chaque côté) qui stabilisent la structure.
- Traverses: Les traverses du Torii (appelées Nuki et Kasagi) s’étendent sur environ 24 mètres et apportent un soutien structurel supplémentaire. Le toit du Torii est recouvert de plaques de cuivre, renforçant ainsi sa durabilité et son attrait visuel.
- Couleur: Le Torii est peint dans un vermillon éclatant (rouge-orangé), une couleur couramment utilisée dans les sanctuaires shintoïstes, car elle est supposée repousser les esprits malveillants.
Caractéristiques et importance du Torii d'Itsukushima
Effet de flottaison: L'un des aspects les plus distinctifs du Torii est sa façon de "flotter" sur l'eau à marée haute. Lorsque la marée monte, la base du Torii est submergée, donnant l'impression qu'il émerge directement de la mer. Cet effet visuel renforce sa signification spirituelle et symbolique, car la mer est considérée comme un élément purificateur et sacré dans le shintoïsme.
A marée basse, les visiteurs peuvent marcher à même le sable jusqu'à la base du Torii. Cette relation unique entre le Torii et l'environnement naturel souligne l'harmonie du sanctuaire avec la terre et la mer.
Symbolisme spirituel: Selon les croyances shintoïstes, les Torii marquent la transition entre le monde profane et un espace sacré. Le fait que ce Torii soit situé dans la mer renforce son rôle de protecteur des marins et de la valeur sacrée de l'île.
Importance nationale: Le Torii n'est pas seulement un symbole religieux majeur, mais aussi une icône nationale du Japon. Le sanctuaire d'Itsukushima, y compris son Torii unique, a été classé site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996.
Influence artistique: Le Torii d'Itsukushima a inspiré de nombreux artistes, poètes et photographes. Il a été représenté dans des estampes ukiyo-e traditionnelles ainsi que dans des œuvres d'art contemporaines, témoignant de son statut de symbole culturel. Sa beauté pittoresque, notamment au coucher du soleil, en fait un sujet prisé pour la photographie d’art.
Rôle dans les cérémonies religieuses: Le Torii joue un rôle important dans les festivals religieux du sanctuaire d'Itsukushima, en particulier lors du festival Kangen-sai, qui remonte à l'époque Heian. Durant ce festival, la musique de cour traditionnelle (Kangen) est jouée tandis que des bateaux naviguent sous le Torii. Ce festival met en avant son importance en tant que repère spirituel et culturel, tant dans la vie religieuse du sanctuaire que dans celle de la communauté.
Sanctuaire d'Itsukushima. © O. Robert
Le Torii d'Itsukushima et la photographie
Le Torii d'Itsukushima, s'élevant gracieusement de la mer, incarne à la fois le minimalisme et la spiritualité, en faisant un sujet profond pour la photographie en noir et blanc. En monochrome, les couleurs vibrantes de la structure disparaissent, révélant sa forme pure. Cette réduction met en avant la puissance tranquille du Torii, soulignant la relation entre l’œuvre humaine et la nature dans un dialogue intemporel.
Les poses longues accentuent cet effet en estompant le mouvement de la marée et des nuages, créant une atmosphère sereine, presque éthérée. L'immobilité du Torii contraste avec les alentours doux et mouvants, symbolisant l'éternité face à l'éphémère. Dans cette composition minimaliste, la lumière et l'ombre remplacent la couleur, permettant au spectateur de se connecter profondément à l'image. Par la photographie minimaliste, le Torii révèle sans doute la quiétude spirituelle et la qualité méditative qu'inspire le sanctuaire lui-même.
La photographie en noir et blanc, par sa valorisation des textures, des contrastes et des formes, fait écho à la révérence shintoïste pour la simplicité et la nature. Ce minimalisme visuel devient une méditation sur la présence, le temps et l'impermanence. Il invite les spectateurs à un espace de contemplation où la signification spirituelle de la scène transcende le matériel, tout comme la présence silencieuse et durable du portail sacré dans le paysage.
