Japon: Shirahige et son Torii flottant sur le lac Biwa
Dernière mise à jour : 6 janv.
Le sanctuaire Shirahige, situé sur les rives du lac Biwa dans la préfecture de Shiga au Japon, est célèbre pour son Torii flottant, un symbole de la transition du monde profane au sacré. Fondé il y a plus de 2000 ans, il est l'un des plus anciens sanctuaires de la région. Le Torii rouge vermillon offre un contraste saisissant avec le lac et les montagnes environnantes, attirant les photographes et les visiteurs du monde entier.
Tirage Fine Art © O. Robert
Ce sanctuaire est une attraction majeure pour ceux qui cherchent à expérimenter l'harmonie entre nature, culture et spiritualité japonaises. Le sanctuaire organise aussi des festivals traditionnels, ajoutant à son attrait culturel et spirituel. Comment préparer sa séance photo et à quoi s'attendre?
Voici quelques détails de son histoire et ses caractéristiques.
1. Origines
Le sanctuaire Shirahige est estimé avoir été fondé il y a plus de 2000 ans, ce qui en fait l'un des plus anciens sanctuaires de la région. Il est dédié à la divinité Sarutahiko-no-Okami, associé à la longévité et à la bonne fortune.
Au fil des siècles, le sanctuaire a subi plusieurs réparations et rénovations. Cependant, il a conservé son style architectural traditionnel. Aujourd'hui le sanctuaire est coupé de son Torii par une route très fréquentée et dangereuse. Ce qui le prive évidemment de son atmosphère paisible telle qu'elle avait été pensée à la construction.
Pour cette raison, je n'ai jamais ressenti de quiétude et encore moins de spiritualité lors de mes séances photo sur place. Et je ne parle même pas du nombre grandissant de photographes qui s'y rendent du matin au soir. Poser son trépied pour de longues minutes voire quelques heures relève désormais du challenge. Il faudra donc privilégier les jours de pluie ou de neige. Là, sans aucun doute, vous serez seul.
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2. Un Torii sur l'eau
Le sanctuaire est particulièrement célèbre pour son Torii (porte traditionnelle shinto) qui se trouve dans le lac à quelques mètres de la rive. Ce Torii flottant crée une image pittoresque, particulièrement au lever ou au coucher du soleil (voir plus-bas). Ce dont ne se privent pas de se réjouir les nombreux photographes qui s'ammassent sur les grandes marches qui lui font face.
Le Torii symbolise le passage du monde profane au monde sacré. Sa position dans l'eau ajoute une dimension supplémentaire à cette symbolique, renforçant la pureté et le caractère spirituel du sanctuaire. Le Torii de Shirahige, encore très peu connu il y a dix ans, est devenu une attraction touristique populaire pour son architecture typique et sa proximité de la rive. Lire l'article sur l'histoire et les symboles des Torii pour plus d'informations.
Tirage Fine Art © O. Robert
4. Evénements et festivals
Le sanctuaire organise divers festivals et événements tout au long de l'année. L'un des plus remarquables est le festival annuel de Shirahige, qui se déroule en juin et met en scène des rituels traditionnels et des processions shinto.
5. Le lac Biwa
En tant que plus grand lac d'eau douce du Japon, le lac Biwa est un élément central dans la culture et l'histoire de la région. Le sanctuaire Shirahige, en bordure de ce lac, ajoute une dimension culturelle et historique significative à ce paysage naturel. Voir tous les articles consacrés au lac Biwa.
6. Conservation et tourisme
Avec l'augmentation du tourisme, des efforts sont déployés pour préserver le sanctuaire et son environnement naturel, tout en accueillant les visiteurs qui viennent admirer sa beauté et s'imprégner de sa tranquillité. Toutefois, les lieux demeurent particulièrement contigüs.
Un grand parking a été aménagé pour pouvoir accuellir un maximum de visiteurs. Un petit supermarché Seven-Eleven (appelé Kombini au Japon) a même été construit plus récemment. Vous pouvez donc facilement vous y restaurer ou consommer une boisson chaude en hiver avant de retourner à votre trépied. Ce qui est bien appréciable.
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Le torii flottant
Le Torii flottant du sanctuaire Shirahige est définitivement le point principal pour les touristes et photographes. Il possède plusieurs caractéristiques distinctives:
1. Emplacement sur l'eau : Le Torii se distingue par son emplacement unique, posé dans les eaux du lac Biwa. Ce qui crée un cadre impressionnant, surtout lorsqu'il est contemplé avec le lac et le ciel en arrière-plan.
Au loin, on peut apercevoir l'île Oki (Okishima) qui s'inscrit dans l'axe du Torii et est souvent bien présente dans les images. Ce qui ne constitue en rien un problème car sa forme est intéressante et l'île donne une échelle à la scène. Elle met le Torii en relation avec son paysage lointain. De plus, elle nous rappelle que nous sommes bien sur la rive d'un lac et non sur un rivage côtier.
2. Conception et structure : Typique des Torii shintoïstes, il a une structure à deux piliers reliés par deux traverses horizontales, la traverse supérieure étant légèrement plus grande que la seconde. Sa construction est robuste pour résister aux éléments naturels du lac.
Tirages Fine Art © O. Robert
Ce Torii est en effet renforcé à la base par quatre autres petits piliers de soutien. Cette structure complémentaire est souvent présente à la base des Torii de grande taille ou soumis aux intempéries. Elle ajoute également de la perspective à la construction. De ce fait, les vues latérales sont particulièrement intéressantes en photographie. Ces images sont cependant plus difficiles à réaliser compte-tenu de la proximité de la route et de l'espace à disposition (photos ci-dessus).
3. Couleur vermillon : Comme beaucoup de Torii au Japon, celui du sanctuaire Shirahige est peint en rouge vermillon, une couleur qui est censée éloigner les mauvais esprits et maladies. Cette teinte frappante contraste magnifiquement avec le bleu-gris du lac et le vert des montagnes de l'île (si vous photographier en couleurs).
4. Fondation dans le lac : Sa fondation est conçue pour rester stable et ancrer solidement le Torii dans l'eau. Elle est une prouesse d'ingénierie compte tenu des variations du niveau de l'eau et la vase importante dans le lac Biwa. Un entretien très régulier est nécessaire pour maintenir sa structure et son apparence, compte tenu de son exposition constante aux éléments naturels.
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6. Entretien : Comme toutes les constructions shinto, ce Torii donne toujours l'apparence d'être quasiment neuf. La rénovation des bâtiments des sanctuaires est très régulière au Japon. Bien plus que pour les temples qui ne sont rénovés que lorsqu'ils ont subi des dommages. La notion de propreté est en effet une valeur fondamentale du culte shinto. De ce fait, des sommes importantes sont investies à intervalle régulier pour assurer le maintien de leur aspect impeccable.
Comment se rendre au sanctuaire Shirahige
Kyoto est souvent le point de départ le plus pratique pour se rendre au sanctuaire Shirahige. Kyoto est bien connectée à d'autres grandes villes du Japon via le réseau de trains à grande vitesse Shinkansen.
1. Train jusqu'à Otsu : Depuis Kyoto, prenez un train local ou express en direction d'Otsu, la capitale de la préfecture de Shiga. Le trajet prend environ 10 à 20 minutes.
2. Train jusqu'à la gare de Omi-Takashima : De Otsu, prenez la ligne JR Kosei jusqu'à la gare de Omi-Takashima. Le voyage dure environ 40 minutes.
Tirages Fine Art © O. Robert
3. Bus ou taxi jusqu'au sanctuaire : A la gare de Omi-Takashima, vous pouvez prendre un bus local ou un taxi pour vous rendre au sanctuaire Shirahige. Le trajet en bus peut prendre environ 20 minutes, tandis qu'en taxi, il sera un peu plus court.
4. Marche jusqu'au Torii : Une fois arrivé au sanctuaire Shirahige, le Torii flottant est facilement accessible. Il se trouve juste au bord du lac Biwa et peut être atteint en quelques minutes à pied depuis l'entrée principale du sanctuaire.
5. Alternatives : Pour ceux qui préfèrent les circuits touristiques, il existe des tours organisés depuis Kyoto qui incluent une visite au sanctuaire Shirahige et à d'autres attractions autour du lac Biwa.
Si vous envisagez de visiter d'autres sites autour du lac Biwa, il est nécessaire d'opter pour la location d'une voiture pour plus de flexibilité.
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Le mot de la fin
Le sanctuaire Shirahige continue de fasciner par son mélange unique de beauté naturelle, de spiritualité et d'histoire, attirant à la fois les pèlerins et les photographes du monde entier. Le Torii flottant est un exemple remarquable de l'harmonie entre la nature, la spiritualité et la culture japonaises, formant une image emblématique dans le paysage du lac Biwa.
Indéniablement, ce Torii constitue l'un des points forts du lac Biwa pour la photographie minimaliste. A visiter sans réserve mais hors des saisons touristiques si vous souhaitez vous imprégner pleinement de la quiétude des lieux lors de votre séance photo.
Mon livre: Miroirs d'eau du Léman au Biwa. Editions Glénat. Disponible sur ce site.
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