Lac Léman: Le Château de Chillon, un joyau médiéval bâti sur l'eau
Dernière mise à jour : 5 janv.
Le Château de Chillon est un magnifique exemple de l'architecture médiévale, alliant des caractéristiques défensives et résidentielles. Sa position unique sur l'eau lui confère un attrait particulier et témoigne de son importance historique dans la région. Il est l'un des joyaux du lac Léman et est particulièrement attractif pour les photographes de paysages minimalistes.
Tirage Fine Art © O. Robert
Bien que les points de vue soient un peu limités en raison de sa position sur un îlot rocheux connecté à la rive, il est possible de le photographier de différentes manières. Les saisons, les lumières et les ciels particuliers au bassin lémanique sont autant d'éléments qui ravissent les photographes de paysages en poses longues.
Introduction
Lors de mes années passées sur les rives du Léman (depuis 1995), je suis venu à plusieurs reprises photographier cette oeuvre d'architecture sans jamais me lasser. C'est évidemment en hiver que les conditions requises pour ma photographies sont réunies. Les ciels, le dégagement visuel, les lumières basses matinales ou encore les brumes s'harmonisent pour offrir aux photographes des instants magiques.
Cependant, la proximité immédiate du chemin de fer est particulièrement perturbante. Le nombre important de touristes l'est tout autant. Le lieu n'est dès lors pas le plus propice au calme ni à la méditation par l'image en toutes saisons. Néanmoins, le château de Chillon constitue sans aucun doute une référence à posséder en tirage dans son portfolio.
Bien que l'hiver soit, comme toujours, la saison la plus appropriée, le printemps et l'automne ne sont pas en reste non plus. Les lumières qui s'emparent alors du Léman à ces saisons sont très différentes de l'hiver. Les ciels parfois orageux amènent leur lot de nuages sombres, caractéristiques de la région.
Le printemps et l'automne sont aussi des saisons lors desquelles la navigation de plaisance sur le lac reprend son activité. Et elle peut être vraiment perturbatrice. Non seulement par la présence des bateaux mais aussi par les sillages qu'ils laissent derrière eux et qui persistent de très longs moments. Et les changements de densité de couleurs de la surface de l'eau sont particulièrement disgracieux.
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La période estivale, quant à elle, n'est définitivement pas adaptée pour la photo, et je vous conseille fortement de l'éviter dans la mesure du possible. En effet, les touristes arrivent en masses dès le matin pour visiter le château et passent beaucoup de temps à contempler le lac depuis le pont levis. Ils seront inévitablement dans votre champs. Je ne parle évidemment pas des conditions climatiques à ce moment de l'année lors duquel le soleil s'empare du lac quasiment tous les jours. Les lumières et les tons sont alors assez disgracieux pour la photo noir et blanc.
Que ce soit à travers l'objectif ou pour le simple plaisir, visiter le Château de Chillon est une immersion dans un espace où l'histoire et la nature se rencontrent harmonieusement. Elle offre une escapade inspirante pour tous ceux qui cherchent à capturer l'essence, la beauté et l'histoire du Léman.
Tirage Fine Art © O. Robert
Histoire
Le Château de Chillon, situé en périphérie de la ville de Montreux, a une histoire riche et fascinante qui remonte à plusieurs siècles. Il demeure un exemple exceptionnel de l'architecture du Moyen-Age en Europe et un témoin important de l'histoire régionale transfrontalière.
Voici quelques points clés de son évolution :
1. Origines médiévales
Les premières constructions sur le site du Château de Chillon remontent au IXe siècle. A cette époque, le château servait principalement de forteresse défensive, de résidence et de péage pour les marchands traversant le lac.
2. Savoie et Bernois
Au XIIIe siècle, le château est devenu une importante possession de la Maison de Savoie, une puissante famille nobiliaire européenne. Ils ont considérablement agrandi et renforcé le château, lui donnant sa structure actuelle. En 1536, il fut conquis par les Bernois durant les guerres de Religion.
Après la conquête par les Bernois, le château a perdu de son importance stratégique et a été utilisé comme arsenal, entrepôt et même comme prison à nouveau.
Le Château de Chillon a aussi servi de prison. Le plus célèbre prisonnier était François Bonivard, un moine et politicien genevois, emprisonné de 1530 à 1536 pour s’être opposé à la domination de la Savoie. Son emprisonnement a été immortalisé par Lord Byron dans son poème "Le Prisonnier de Chillon" en 1816.
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3. Restauration et tourisme
Au XIXe siècle, le château a été restauré et est devenu une attraction touristique populaire. Les visiteurs sont attirés par son architecture médiévale, ses vues pittoresques sur le lac et les montagnes, ainsi que par son histoire riche.
Aujourd'hui, le Château de Chillon est l'un des monuments historiques les plus visités de Suisse. Il propose des visites guidées, des expositions et des événements culturels, permettant aux visiteurs d'explorer son histoire et ses collections d'objets d'époque.
Caractéristiques
Le Château de Chillon présente plusieurs caractéristiques architecturales remarquables, reflétant son évolution au fil des siècles. Voici quelques détails significatifs :
Architecture
Le château est un exemple typique de l'architecture médiévale. Il comprend des éléments gothiques et romans, reflétant les différentes périodes de construction et de rénovation. Chillon possède notamment des murailles imposantes et plusieurs tours défensives. Ces tours varient en forme, certaines étant circulaires et d'autres carrées, ce qui correspond naturellement aux différentes étapes de leur construction.
L'intérieur du château est composé de plusieurs niveaux, avec des salles, des couloirs, et des chambres qui s'étendent sur une grande surface. Au centre du château se trouve une magnifique cour intérieure, avec les bâtiments principaux disposés sur le pourtour. Ils incluent la grande salle, la chapelle, et les quartiers résidentiels. Cette salle est l'une des plus impressionnantes du château. Richement décorée, elle reflète la puissance et la richesse des Comtes de Savoie. La chapelle, quant à elle, est ornée de peintures murales datant du XIVe siècle.
Tirage Fine Art © O. Robert
Les dimensions exactes du château ne sont pas vraiment documentées. Cependant, Chillon s'étend sur une île rocheuse mesurant environ 100 mètres de long et 50 mètres de large.
La position du château sur cet îlot rocheux au bord du lac Léman était stratégiquement avantageuse pour la défense. L'eau offrait une protection naturelle contre les invasions et les attaques. La localisation du château lui permettait ainsi de contrôler le passage le long du lac, ce qui était crucial pour la perception des taxes et le contrôle du commerce dans la région.
Comment photographier le Château de Chillon
La beauté du site se révèle non seulement dans la structure imposante du château lui-même, mais aussi dans son environnement pittoresque. Les reflets du château sur les eaux du lac, les Alpes qui se dressent majestueusement en arrière-plan, et les nuances changeantes du ciel offrent des opportunités infinies pour capturer des images expressives et intemporelles.
Comme indiqué précédemment, il n'existe pas beaucoup de lieux pour photographier le château. Aussi, il faut impérativement se rendre au bord du lac. En effet, la ligne de chemin de fer située à proximité immédiate du site, empêche d'observer le château depuis la route principale et bénéficier de la vue plongeante.
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Il convient donc de stationner le long de la route principale (très fréquentée) où plusieurs parkings gratuits sont mis à disposition. Ensuite, vous devez emprunter un escalier discret qui se situe au bout de ce parking (à gauche en regardant le lac). Vous passez ensuite en-dessous des voies de chemin de fer pour atteindre la rive.
Deux ou trois belvédères permettent de s'avancer un peu sur le lac et s'écarter des arbres très présents sur la rive. Il y a quelques années, un débarcadère a été construit à quelques dizaines de mètres du château. C'est le lieu privilégié des pêcheurs au petit matin et il se situe juste dans l'axe idéal des meilleurs cadrages. C'est donc une question de chance. Sachez toutefois qu'en hiver, les pêcheurs sont rarement présents et vous disposez de tout le site pour vous.
N'hésitez pas à avancer dans le périmètre direct du château où il est aussi possible de descendre quelques marches vers un très intéressant ponton en bois qui regarde dans la direction opposée. Les brumes fréquentes au lointain permettent de très beaux clichés.
Se rendre au Château de Chillon
En train
1. Depuis Genève ou Lausanne : Prendre un train jusqu'à la gare de Montreux. Le trajet depuis Genève prend environ 1 heure, et depuis Lausanne environ 30 minutes.
2. De Montreux à Chillon : Une fois à Montreux, vous pouvez prendre un train local ou un bus pour un court trajet jusqu'au château, ou vous pouvez profiter d'une agréable promenade le long du lac qui dure environ 45 minutes.
En bus
Des bus locaux partent régulièrement de la gare de Montreux et s'arrêtent près du Château de Chillon. Le trajet en bus dure environ 10 à 15 minutes.
En voiture
Si vous voyagez en voiture, le château est facilement accessible depuis l'autoroute A9. Il y a un parking disponible à proximité.
En bateau
Pendant les mois d'été, des bateaux partent de différentes villes autour du lac Léman, comme Genève et Lausanne, et s'arrêtent près du château. C'est une façon pittoresque et relaxante de se rendre au Château de Chillon.
A pied
Comme mentionné, une promenade le long du lac depuis Montreux est une option populaire et pittoresque, en particulier pendant les mois plus chauds.
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Le mot de la fin
Le Château de Chillon, avec son riche passé et son architecture typique, se dresse comme un joyau intemporel sur les rives du Lac Léman. Chaque pierre et chaque tour évoquent des récits du passé, capturant l'essence de l'époque médiévale dans un cadre naturel spectaculaire.
Pour les passionnés de photographie, le château offre une toile de fond inégalée, où les jeux de lumière et d'ombre mettent en valeur les détails architecturaux gothiques et romans, créant des images à la fois mystérieuses et majestueuses.
Chaque cession photo révèle une nouvelle perspective, une nouvelle histoire, faisant du Château de Chillon un paradis pour les photographes à la recherche de tranquillité et de minimalisme.
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