Japon: Tenjin, l'esprit déifié de Sugawara no Michizane
Dernière mise à jour : il y a 2 jours
Sugawara no Michizane était un érudit et homme politique renommé de la période Heian au Japon, célébré pour son intellect et son intégrité. Après sa mort, des catastrophes naturelles frappèrent la capitale, ce qui poussa à croire que son esprit était venu se venger sur terre. Pour l'apaiser, Michizane fut déifié à titre posthume en tant que "Tenjin", un dieu shinto auquel sont dédiés les sanctuaires Tenmangu.
© O. Robert
Par conséquent, Tenjin est aujourd'hui vénéré dans plusieurs sanctuaires à travers le Japon, où étudiants et érudits prient pour la réussite académique et viennent chercher des conseils dans le cadre de leurs travaux intellectuels.
Lors de votre séjour au Japon ou en vous documentant sur l'histoire et la culture japonaises, vous vous êtes peut-être demandé pourquoi plusieurs sanctuaires portent le même nom, Tenmangu. Chacun de ces sanctuaires revendique la plus ancienne histoire, la plus grande importance culturelle ou les meilleures anecdotes afin de se distinguer parmi ses pairs. Indépendamment de cette rivalité apparente, les sanctuaires Tenmangu partagent un intérêt commun pour la vénération du dieu Tenjin et pour perpétuer les enseignements de Sugawara no Michizane.
Sanctuaire Tenjin ou sanctuaire Tenmangu?
Ainsi, un sanctuaire "Tenjin", également appelé sanctuaire "Tenmangu", est un sanctuaire shinto dédié à "Tenjin" (天神), l'esprit divinisé de Sugawara no Michizane, un érudit, poète et homme d'Etat respecté de l'époque Heian (794-1185). Aujourd'hui, Tenjin est considéré comme le dieu protecteur des études, de la littérature et des activités intellectuelles.
Qui était Sugawara no Michizane
En japonais, Sugawara no Michizane s'écrit: 菅原道真.
Voici la traduction de chaque caractère:
- 菅 (Suga) - « Jonc », faisant partie de son nom de famille.
- 原 (Wara) - « Champ », complétant son nom de famille, Sugawara.
- 道 (Michi) - « Voie » ou « Chemin », utilisé dans son prénom.
- 真 (Zane) - « Vérité » ou « Vrai », complétant son prénom, Michizane.
La particule « no » marque simplement la possession (traduit par « de » en français). Ainsi, son nom peut se lire comme « La Voie de la Vérité de (selon) Sugawara. »
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Sugawara no Michizane (845-903) fut l'un des érudits et poètes les plus distingués de son époque. Né dans une famille de lettrés, il fit preuve, dès son plus jeune âge, d'un talent remarquable pour la littérature et la poésie chinoises. Ce qui lui permit de rejoindre la cour impériale en tant que conseiller de confiance de l'empereur Uda.
Connu pour sa loyauté, son intégrité et sa profonde érudition, la carrière de Michizane prospéra jusqu'à ce qu'il atteigne la position prestigieuse de Ministre de la Droite (Udaijin), l'un des plus hauts postes de la cour impériale.
Cependant, le succès de Michizane suscita la jalousie et l'opposition, en particulier de la puissante famille Fujiwara, qui le percevait comme un rival politique. A la suite de fausses accusations orchestrées par les Fujiwara, Michizane fut exilé à Dazaifu, sur l'île de Kyushu, en 901. Déchu de son rang et séparé de sa famille, Michizane passa ses dernières années en exil, où il continua à écrire de la poésie. Il mourut deux ans plus tard, en 903, à l'âge de 58 ans.
Osaka Tenmangu © O. Robert
La déification de Sugawara no Michizane en tant que Tenjin
Après la mort de Michizane, une série de calamités frappa la capitale, notamment des incendies, des inondations et des éclairs qui détruisirent une partie du palais impérial. Beaucoup interprétèrent ces désastres comme des manifestations de l'esprit en colère de Michizane, cherchant à se venger de l'injustice qu'il avait subie. Pour apaiser son esprit, la cour rétablit à titre posthume son titre (Ministre de la Droite) et l'éleva au rang de divinité sous le nom de Tenjin, signifiant « Dieu céleste » ou « Dieu des Cieux ».
Sous sa forme déifiée, Tenjin fut associé à l’érudition, au développement intellectuel et aux arts qui sont les principales valeurs que Michizane avait défendues tout au long de sa vie. Le premier sanctuaire Tenjin fut officiellement fondé à Kitano (Kyoto), connu sous le nom de Kitano Tenmangu, en 947, environ 40 ans après la mort de Michizane. Toutefois, certains autres sanctuaires Tenmangu sont plus anciens (voir la liste ci-dessous).
Avec le temps, la foi en Tenjin se répandit, entraînant la création de nombreux sanctuaires Tenjin à travers le Japon. Ils sont devenus progressivement des lieux où les gens pouvaient vénérer l’esprit de Michizane sous formes de prières en implorant des bénédictions pour la réussite académique.
En devenant Tenjin, l'héritage de Michizane a transcendé sa vie de mortel. La transformation d'un érudit humain en une divinité vénérée reflète une tradition plus large au sein du shintoïsme et de la culture japonaise. Celle où des individus d'une vertu exceptionnelle ou ayant connu un destin tragique sont parfois déifiés à titre posthume.
La vénération de Tenjin met aussi en lumière l'importance que la société japonaise accorde à l'éducation, à l'érudition et aux arts. Ces valeurs sont, de tout temps, perçues non seulement comme des voies d'amélioration personnelle, mais aussi comme des moyens de contribuer au bien-être général de la société.
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Principaux sanctuaires Tenmangu (ou Tenjin) au Japon
Comme mentionné précédemment, le Japon abrite de nombreux sanctuaires Tenmangu, tous dédiés à Sugawara no Michizane. Il en existe aujourd'hui des milliers à travers le pays, dont certains sont particulièrement importants en raison de leur valeur historique, culturelle ou architecturale. Voici les principaux sanctuaires Tenmangu au Japon que j'ai eu la chance de visiter ou de photographier (du plus ancien au plus récent):
1. Sanctuaire Yushima Tenmangu (湯島天満宮) - Tokyo
Situé dans l’arrondissement de Bunkyo à Tokyo, le sanctuaire Yushima Tenmangu fut fondé à l’origine au 5e siècle, mais il a été dédié à Sugawara no Michizane pendant la période Edo. Ce sanctuaire est particulièrement prisé des étudiants qui se préparent aux examens d'entrée, et pendant la saison des examens, il est souvent bondé de visiteurs venus prier pour la réussite scolaire. Le sanctuaire est également connu pour son festival des fleurs de prunier, qui se tient chaque printemps, en hommage à la relation qu'entretenait Michizane avec les pruniers.
Ma bibliothèque: Le Shinto la source de l'esprit japonais | Le shinto est la religion ancestrale du Japon. C'est la Voie des kami qui n'a ni fondateur, ni doctrine, ni texte sacré, ni dogme. Il est cette grande force invisible qui traverse l'histoire de l'Archipel depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours et qui est à la source de l'esprit du peuple japonais.
2. Sanctuaire Hofu Tenmangu (防府天満宮) - Yamaguchi
Fondé en 904, le sanctuaire Hofu Tenmangu, situé dans la ville de Hofu, dans la préfecture de Yamaguchi, prétend être l'un des plus anciens sanctuaires Tenmangu du Japon. Il est réputé être le premier sanctuaire construit en l'honneur de Michizane alors qu'il était encore en vie, ce qui lui confère une grande valeur historique.
Perché sur une colline, le sanctuaire offre une vue panoramique sur la région environnante et est un lieu populaire tant pour les touristes que pour les locaux en quête de bénédictions pour l'éducation.
3. Sanctuaire Dazaifu Tenmangu (太宰府天満宮) - Fukuoka
Situé dans la ville de Dazaifu, dans la préfecture de Fukuoka, ce sanctuaire est construit sur le site de la tombe de Sugawara no Michizane et constitue une importante destination de pèlerinage. Michizane ayant passé ses dernières années en exil à Dazaifu, on croit que son esprit y réside. Le sanctuaire fut établi en 905, peu de temps après sa mort, et est entouré de plus de 6000 pruniers. Dazaifu Tenmangu est l'un des sanctuaires Tenmangu les plus spectaculaires et donc les plus visités du Japon.
Michizane’s messenger (see below), Dazaifu Tenmangu © O. Robert
4. Sanctuaire Kitano Tenmangu (北野天満宮) - Kyoto
Fondé en 947, le sanctuaire Kitano Tenmangu est considéré comme le premier et le plus important sanctuaire Tenmangu, construit peu après la mort de Michizane pour apaiser son esprit vengeur (voir plus haut).
Situé à Kyoto, il est un lieu de pèlerinage de premier plan, en particulier pour les étudiants de la ville qui viennent prier pour la réussite scolaire. Le sanctuaire est célèbre pour ses magnifiques pruniers, qui fleurissent au début du printemps et sont étroitement liés à l’amour de Michizane pour les fleurs de ces arbres. Le festival annuel Baikasai (Festival des fleurs de prunier) est l'un des moments forts du calendrier du sanctuaire.
Kitano Tenmangu Hall © O. Robert
5. Sanctuaire Osaka Tenmangu (大阪天満宮) - Osaka
Fondé en 949, Osaka Tenmangu est le sanctuaire Tenmangu le plus important d'Osaka et est célèbre pour accueillir le Tenjin Matsuri, l'un des festivals les plus célèbres du Japon, qui se tient chaque année les 24 et 25 juillet.
Le sanctuaire a été construit en réponse à une vision divine demandant qu'un sanctuaire soit dédié à Sugawara no Michizane à Osaka. Le vibrant Tenjin Matsuri est marqué par des processions, des défilés de bateaux sur la rivière Okawa et des feux d'artifice, attirant des milliers de participants et de spectateurs chaque année. Pour plus d'informations sur Osaka Tenmangu, lire mon article dédié ici.
Osaka Tenmangu © O. Robert
6. Sanctuaire Kameido Tenjin (亀戸天神社) - Tokyo
Situé dans l'arrondissement de Koto à Tokyo, Kameido Tenjin est célèbre pour ses jardins de glycines, qui fleurissent de fin avril à début mai. Comme les autres sanctuaires Tenmangu, il est dédié à Tenjin et constitue une destination populaire pour les étudiants et les érudits en quête de bénédictions pour la réussite. Les ponts et les étangs du sanctuaire, avec en toile de fond les glycines en fleurs, en font un lieu pittoresque et paisible au cœur de la ville animée.
7. Sanctuaire Egara Tenjin (荏柄天神社) - Kanagawa
Situé à Kamakura, dans la préfecture de Kanagawa, Egara Tenjin a été fondé au 11e siècle et revêt une importance historique en raison de sa proximité avec le siège du pouvoir pendant le shogunat de Kamakura. Le sanctuaire a longtemps été vénéré par les samouraïs et les érudits, et, comme tout sanctuaire Tenmangu, il est un lieu prisé les étudiants et les universitaires cherchant à réussir leurs études.
8. Sanctuaire Ikeda Tenmangu (池田天満宮) - Osaka
Situé à Ikeda, dans la préfecture d'Osaka, Ikeda Tenmangu, également appelé Hata Tenmangu, est l'un des plus anciens sanctuaires de la région et a une longue histoire de dévotion à Tenjin. Comme tous les sanctuaires Tenmangu, il est particulièrement populaire auprès des étudiants et des érudits en quête de réussite. Les pruniers du sanctuaire et son festival annuel des fleurs de prunier attirent également une grande attention.
Osaka Tenmangu © O. Robert
Caractéristiques des sanctuaires Tenjin
Les sanctuaires Tenjin rappellent non seulement la vie remarquable de Michizane, mais ils témoignent également de l’importance que la culture japonaise accorde à l’apprentissage et à la connaissance. Depuis des siècles, les étudiants et érudits japonais visitent ces sanctuaires pour honorer Tenjin, priant pour obtenir sa guidance et sa bénédiction dans la poursuite de leurs propres cheminements intellectuels.
Les sanctuaires Tenjin se distinguent par plusieurs caractéristiques reconnaissables, dont beaucoup sont liées à la légende et à l’héritage de Michizane:
1. Statues de vaches: De nombreux sanctuaires Tenjin présentent des statues de bœufs ou de vaches, appelées "Ushi", car ces animaux sont considérés comme les messagers de Michizane. Selon la légende, Michizane était si faible dans ses derniers jours à Dazaifu qu'il devait être transporté sur une charrette tirée par un bœuf. En hommage à son lien avec ces animaux, on croit que toucher les statues de vaches dans les sanctuaires Tenjin porte chance.
2. Pruniers: Les pruniers (Ume) occupent une place importante dans les sanctuaires Tenjin et se trouvent souvent plantés sur les terrains du sanctuaire. Michizane aimait profondément les pruniers, et une célèbre légende raconte que des fleurs de prunier se sont envolées de Kyoto jusqu'à Dazaifu pour rejoindre Michizane pendant son exil.
C'est pourquoi la fleur de prunier, qui fleurit tôt dans l'année, est considérée comme sacrée pour Tenjin. Pendant la saison des fleurs de prunier, les sanctuaires qui lui sont dédiés organisent souvent des festivals pour célébrer la beauté de ces fleurs et la légende associée.
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3. Prières pour la réussite académique: En tant que dieu de l’apprentissage et de la connaissance, Tenjin attire des étudiants, des érudits et des académiciens qui prient pour réussir leurs examens et assurer le succès de leurs projets personnels. Les visiteurs des sanctuaires Tenjin écrivent souvent leurs souhaits ou prières sur des plaques en bois appelées "Ema", qu'ils accrochent ensuite dans le sanctuaire.
4. Tenjin Matsuri: De nombreux sanctuaires Tenjin, tels qu'Osaka Tenmangu et Kitano Tenmangu, organisent des festivals annuels connus sous le nom de Tenjin Matsuri. Ces festivals, qui incluent souvent des défilés élaborés, des performances et des feux d'artifice, célèbrent la vie et l'héritage de Sugawara no Michizane. Ces démonstrations majeures reflètent l'importance de la divinité dans la culture japonaise.
