Chine: Huangshan, des pics aux pavés, une ville aux multiples richesses
Dernière mise à jour : 14 nov. 2024
Huangshan, située dans la province d'Anhui, est une ville d'une richesse historique et culturelle immense. Remontant à la dynastie Qin, elle était un centre de commerce important durant les époques Ming et Qing. Aujourd'hui, elle est surtout célèbre pour ses montagnes éponymes.

© O. Robert
Mais la ville est également riche en architecture traditionnelle, en particulier le style Huizhou, et en patrimoine culturel, avec des figures historiques comme Huang Binhong et Tao Xingzhi.
Une fusion harmonieuse de nature, d'histoire et de culture
Huangshan, située dans la province d'Anhui, en Chine, a une histoire riche remontant à la période de la dynastie Qin, autour de 221-206 avant J-C. La ville était auparavant connue sous le nom de Huizhou, et elle a gagné en notoriété principalement grâce à son commerce florissant dans les domaines comme le thé, la médecine et l'artisanat pendant les dynasties Ming (1368-1644) et Qing (1644-1911).
Cependant, ce qui a véritablement placé Huangshan sur la carte mondiale est sa topographie exceptionnelle et ses montagnes majestueuses, les montagnes de Huangshan. Ces montagnes ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1990 et sont un chef-d'œuvre de la nature avec leurs pics granitiques, souvent enveloppés de brume.
Les formations rocheuses enveloppées de brume et les forêts de pins offrent un terrain de jeu idéal pour capturer des images minimalistes et intemporelles. Les points de vue comme le pic du Lotus et le Rocher volant sont des spots incontournables pour tout photographe (lire mes articles sur les montagnes de Huangshan pour plus d'informations).
Architecturalement, la région est célèbre pour ses maisons aux toits de tuiles noires et murs blancs, qui représentent le style Huizhou distinct. La vieille ville de Tunxi est un exemple exceptionnel de cette architecture. La rue Tunxi Laojie est une autre attraction majeure, connue pour ses bâtiments anciens et ses nombreux magasins vendant des articles d'artisanat local comme des pinceaux de calligraphie et du thé Maojian.
Culturellement, Huangshan est aussi un centre important pour la culture Huizhou, bien connue pour ses réalisations particulières dans les domaines de la littérature, de l'art et de l'artisanat. Le Musée Huizhou est un incontournable pour ceux qui s'intéressent à l'histoire et à la culture de la région.
La culture Huizhou
La culture Huizhou (徽州文化) est née dans la province historique de Huizhou (désormais appelée Anhui, autour de la ville de Huangshan). Elle constitue une tradition culturelle chinoise distincte et influente. Emergeant pendant la dynastie Song (960–1279) et s’épanouissant au cours des dynasties Ming (1368–1644) et Qing (1644–1912), la culture Huizhou est particulièrement réputée pour ses caractéristiques uniques en architecture, en art, en philosophie, en commerce et en langues. Elle a fortement influencé d'autres régions de Chine et reste aujourd'hui un patrimoine culturel mondialement reconnu.
Caractéristiques de la culture Huizhou
1. Architecture:
L’architecture Huizhou est réputée pour ses murs élégants blanchis à la chaux, ses toits aux tuiles noires, ses murs en forme de "têtes de cheval" et son travail du bois sophistiqué. Les maisons, salles ancestrales et temples arborent souvent des sculptures sophistiquées en bois et en pierre, témoignant de la richesse des marchands Huizhou qui ont financé le développement artistique de ces structures.
Les maisons sont généralement conçues pour s'harmoniser avec la nature et sont construites autour d'ingénieuses cours qui permettent à la fois de préserver l’intimité et de gérer la lumière et la ventilation.
Quelques villages célèbres comme Hongcun et Xidi, aujourd’hui inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, préservent ce style architectural. Ce qui en fait des sites précieux pour l’étude de la vie quotidienne chinoise ancestrale. Lire mon article sur le village de Hongcun ici.

Village de Hongcun © O. Robert
2. La classe marchande:
Du temps des dynasties Song jusqu’à la dynastie Qing, Huizhou était réputée pour sa classe marchande influente. Ces marchands commerçaient dans toute la Chine, échangeant des produits tels que le thé, le sel, le papier, et d'autres marchandises. Leur richesse et leur succès ont été déterminants dans le façonnage la culture Huizhou car ils investissaient bien souvent la majeure partie de leurs fortunes dans l’architecture locale, l’éducation et les arts.
3. La cuisine:
La cuisine Huizhou, qui fait aujourd'hui partie de la tradition culinaire de la Province de Anhui, est renommée pour ses ingrédients frais, saisonniers et ses saveurs audacieuses. Des plats utilisant les pousses de bambou, le jambon fumé et les poissons de rivière sont des incontournables. Les techniques de braisage sont aussi couramment employées et réputées.
4. La philosophie et l’éducation confucéenne:
La culture Huizhou a longtemps été un creuset de la pensée néo-confucéenne, avec des érudits comme Zhu Xi (1130–1200) qui a fortement influencé l’idéologie locale. Les académies confucéennes privées de la région, telles que l’académie Chengshi, jouissaient d’une grande réputation et attiraient des érudits de toute la Chine.
5. L’art et l’artisanat:
La Province de Huizhou était un centre renommé pour la production d’encre noire, connue sous le nom d’encre Hui, essentielle pour la calligraphie et la peinture traditionnelles chinoises. Elle est considérée comme l’un des Quatre Trésors du Cabinet de Travail (encre, pierre à encre, pinceau et papier). En outre, les sculptures sur bois, souvent présentes dans les détails architecturaux des bâtiments, et les objets en laque étaient d’autres formes d'artisanat caractéristiques de Huizhou.
6. Le dialecte local:
Le dialecte de Huizhou représente une branche unique de la langue chinoise, appartenant aux groupes linguistiques Wu et Gan. Il est distinct du mandarin et difficile à comprendre pour les étrangers, ce qui aide à maintenir une forte identité culturelle locale. Les poètes et érudits de Huizhou ont grandement contribué au développement de la littérature chinoise par leurs poèmes locaux célébrant souvent les célèbres montagnes locales de Huangshan.

Ville de Huangshan la nuit © O. Robert
Parmi les personnages célèbres qui ont été liés à l'histoire de Huangshan on retrouve Huang Binhong, un grand peintre de paysages chinois, et Tao Xingzhi, un éducateur et réformateur renommé. Leur travail reflète l'influence profonde de la culture et du paysage de Huangshan sur les arts et les lettres en Chine.
Huang Binhong, de la peinture de paysages à la spiritualité
Huang Binhong (1865-1955) est un peintre chinois renommé, principalement connu pour ses œuvres de paysages dans la tradition de la peinture à l'encre de Chine. Il est né à Jinhua, dans la province du Zhejiang, et appartient à la génération de peintres qui ont vécu à l'intersection des époques dynastiques Qing et de la République de Chine. Huang était également un érudit et un théoricien de l'art, et il a grandement contribué à la théorisation de la peinture chinoise.
Son style combine les techniques traditionnelles avec ses propres innovations, notamment l'intégration de formes plus libres et l'emploi de coups de pinceau denses et complexes. Il était également influencé par les styles des dynasties Yuan et Ming, et ses œuvres démontrent une profonde compréhension de l'héritage historique de la peinture chinoise.
Huang Binhong a joué un rôle crucial dans la formation de jeunes artistes et dans la promotion de l'art chinois traditionnel pendant une période de changements radicaux en Chine. Parmi ses élèves, on peut citer Li Keran et Lin Fengmian, qui sont eux-mêmes devenus des figures importantes de l'art chinois.
Ma bibliothèque: L'encre en mouvement - Une histoire de la peinture chinoise au XXe siècle | La peinture chinoise.
Huang Binhong a été fortement influencé par les montagnes de Huangshan et elles occupent une place importante dans son œuvre. Il a visité Huangshan à plusieurs reprises au cours de sa vie et a été profondément inspiré par ses paysages majestueux. La représentation des formations rocheuses et des variations climatiques de la région ont influencé son utilisation des coups de pinceau et des techniques d'ombrage dans ses peintures.
Mais son attachement à Huangshan ne se limitait pas à la simple représentation des paysages. Il y a également cherché un sens plus profond et une connexion spirituelle. Les montagnes sont souvent considérées dans la culture chinoise comme des lieux de retraite spirituelle et de quête de l'équilibre intérieur, et il semble que Huang Binhong ait trouvé dans Huangshan une source à la fois d'inspiration artistique et de sérénité.

Magasin de pinceaux et brosses pour calligraphes et peintres © O. Robert
Tao Xingzhi, la réforme de l'éducation et le "Nouveau Village"
Tao Xingzhi (1891–1946) était un éducateur et réformateur chinois influent, largement reconnu pour ses contributions majeures à la modernisation de l'éducation en Chine. Il est né dans la province de Anhui et a étudié aux États-Unis à l'Université de Columbia, où il a été fortement influencé par John Dewey, le philosophe et pédagogue américain.
Après son retour en Chine, Tao a consacré sa vie à la réforme de l'éducation. Il a prôné une éducation centrée sur l'élève et sur la vie pratique, plutôt que sur le simple apprentissage académique. Il était un défenseur de l'éducation rurale et a mis en place des écoles expérimentales dans les zones rurales pour éduquer les enfants des paysans.
L'un de ses projets les plus notables était l'initiative du "Nouveau Village", une expérience sociale et éducative qui visait à améliorer la vie dans les régions rurales par l'éducation et le développement communautaire.
Tao Xingzhi a également joué un rôle important dans le mouvement pour la réforme de l'éducation pendant la période républicaine de la Chine. Il a fondé plusieurs organisations éducatives, dont l'Association pour la vie éducative, et a été un membre actif de diverses commissions gouvernementales dédiées à l'éducation.
Tao Xingzhi est décédé en 1946, mais son impact sur l'éducation chinoise perdure. Il est souvent cité comme l'une des figures les plus importantes de la réforme éducative du 20e siècle en Chine. Plusieurs écoles et instituts portent son nom en reconnaissance de ses contributions.
A lire également: 5 articles consacrés aux montagnes de Huangshan.
Le mot de la fin
La ville de Huangshan n'est pas seulement devenue célèbre à travers le monde pour son massif montagneux unique. Elle est également connue pour ses anciens villages, comme Hongcun et Xidi, qui sont exemples remarquables de l'architecture traditionnelle locale. Digne représentante des traditions chinoises, la région est riche en artisanat local, notamment la sculpture sur bois et la fabrication de thé, comme le célèbre thé Maofeng.
Les personnages légendaires et artistes qui y ont vécu ont participé à leur manière au développement culturel de la ville. Ce patrimoine rayonne désormais partout en Chine et sur la scène internationale.
Huangshan et ses environs offrent une richesse infinie de sujets à capturer pour tout photographe, des merveilles naturelles aux trésors architecturaux et culturels. C'est un lieu où l'histoire et la nature coexistent en pleine harmonie.